DESCUBRIMIENTO DE LOS VIRUS.

En 1884 Chanberland, inventó un filtro cuya función era la obtención de agua bacteriológicamente pura, sin embargo este instrumento se convirtió en un instrumento que permitió descubriendo de los virus. El primer intento en el uso del filtro marcó la pauta para el estudio de enfermedades infecciosas.

Posteriormente, en 1898, Beijerinck, realiza un experimento donde reproduce el la enfermedad del mosaico del tabaco en sabia filtrada, donde demuestra que esta enfermedad se puede trasmitir a plantas susceptibles. La conclusión de las observaciones es que la enfermedad no era producida por microbios aerobios o anaerobios, sino por un virus líquido viviente. El es el primero en usar la palabra virus.   

En el año 1917 se demostró la existencia de virus bacteriófagos, que son específicos de las bacterias, este estudio se convirtió en un gran avance de la biología molecular, ya que ellos se convirtieron en el elemento clave para llegar a la conclusión de que los ácidos nucleídos son la “sustancia de la herencia”.

En las siguientes décadas se realizaron descubrimientos que fortalecieron los estudios de los virus en el laboratorio, por ejemplo, los huevos embrionarios, los ratones y otros animales de laboratorio, y por últimos los cultivos celulares. También en los años 40 se perfeccionaron las técnicas de microscopía electrónica; y en la década del 50 ya habían aislado la mayoría de los agentes que producían las infecciones más conocidas, como el polio, la varicela, la rabia, rubeola, etc. En la medida que se descubrían los virus se avanzaba en la búsqueda de vacunas.

A mediados de la década de 1970, se dio un gran paso en el mundo submicroscópico con el descubrimiento de los viroides, que a diferencia de los virus carecen de cápcide, por lo tanto se compone únicamente por una pequeña hebra de RNA.